吉貝木棉

吉貝木棉 Ceiba pentandra
木棉科 Bombacaceae
吉貝木棉為落葉大喬木。幼株樹幹為綠色且有尖錐狀瘤刺，老株樹幹則轉為灰褐色，且瘤刺慢慢脫落，枝近輪生。掌狀複葉，小葉被針形，全緣，幾無柄。花乳黃色，有5枚長橢圓形花瓣，花先葉而開，叢生葉腋。果為蒴果，熟時五裂，露出一紽紽絲樣光澤的『棉花』裹著深褐色種子。原產於熱帶亞洲、美洲與非洲；校門前華西路兩旁的行道樹就是吉貝木棉。冬天，一陣陣的東北季風，吹落了吉貝木棉的葉，孤獨的枝幹卻蘊含著無比的生命力。春天，等不及葉子來到，花便開滿在枝頭，漫步的學生不曾仰望忙著採蜜的蜂。夏天，吉貝木棉添上了綠色衣服，上頭裝飾著褐色果實。果實成熟後，帶著種子的棉絮飄落在華西路上。秋天，路上車水馬龍，安靜的吉貝木棉，正等著下一道東北季風的來臨。走在華西路上，可別忘了注意吉貝木棉的四季變化。